Natamycin in Käserinde – alles sicher?

Die Käserinde entsteht bei der Reifung und schützt den Käse vor Austrocknung und Verderb. Zum Schutz vor unerwünschtem Schimmelbefall und Verderb kann die Oberfläche mit dem Konservierungsstoff Natamycin (E 235) behandelt werden. Direkt zu den Untersuchungsergebnissen

Natamycin in Käserinde

Die Käserinde entsteht bei der Reifung und schützt den Käse vor Austrocknung und vor Verderb. Damit sich eine Rinde bildet, wird der Käse in Salzwasser gelegt. Dabei entzieht das Salz dem Käse an der Oberfläche Wasser, und es entsteht eine feste Rinde. Diese Rinde wird während der Reifezeit gepflegt, das heißt die Käselaibe werden immer wieder gewaschen, gebürstet und bei Käse mit sehr langer Reifungszeit zur Erzielung einer besonders festen Rinde wiederholt mit Salzlake eingerieben. Zum Schutz vor unerwünschtem Schimmelbefall und Verderb kann die Oberfläche mit dem Konservierungsstoff Natamycin (E 235), einer antibiotisch wirkenden Substanz, behandelt werden.Diese Oberflächenbehandlung ist nach der EU-Verordnung über Lebensmittelzusatzstoffe nur für gereiften Käse bis zu einer Höchstmenge von 1 mg/dm² Oberfläche zugelassen, und Natamycin darf nicht tiefer als 5 mm ins Käseinnere eindringen.

Da Natamycin in geringem Umfang auch in der Humanmedizin als Therapeutikum verwendet wird, empfiehlt das Bundesinstitut für Risikobewertung, den Einsatz von Natamycin als Lebensmittelzusatzstoff so begrenzt wie möglich zu halten.

Die Kennzeichnung von Natamycin erfolgt bei Fertigpackungen über das Zutatenverzeichnis mit dem Klassenamen „Konservierungsstoff“ gefolgt von „E 235“ oder der Bezeichnung „Natamycin“. Ein weiterer Hinweis auf die Oberflächenbehandlung ist nicht erforderlich. Die Rinde ist essbar.

Bei loser Abgabe an der Käsetheke muss die Verwendung von Natamycin auf einem Schild an der Ware durch die Angabe „mit Konservierungsstoff“ bzw. „konserviert“ oder in einem eigenen Zusatzstoffordner kenntlich gemacht werden.

Untersuchungen im LAVES

Im Jahr 2022 wurden 90 Proben Hart- und Schnittkäse, darunter auch Käse aus Schaf- oder Ziegenmilch, auf Natamycin untersucht. 30 dieser Proben wurde in sogenannter loser Abgabe an den Verbraucher abgegeben, das heißt aus einer Käsetheke mit Bedienung. Untersucht wurde sowohl die Rinde als auch das Käseinnere unterhalb von 0,5 mm.

Im überwiegenden Anteil der Proben (70 Prozent) konnte in der Rinde kein Natamycin nachgewiesen werden. Bei 26 Proben lagen die Gehalte zwischen 0,04 – 0,59 mg/dm². Eine Überschreitung der zugelassenen Höchstmenge von 1 mg/dm² gab es nicht.

In keiner der Proben konnte Natamycin im Käseinneren unterhalb von 0,5 mm nachgewiesen werden.

Bei loser Abgabe muss die Verwendung des Konservierungsstoffes zum Beispiel auf dem Schild an der Ware oder in einem leicht zugänglichen Informationsangebot kenntlich gemacht werden. Bei vier Proben fehlte diese Kenntlichmachung.

Bei Fertigpackungen ist die Verwendung von Natamycin im Zutatenverzeichnis kenntlich zu machen. Bei einer Probe fehlte diese Kenntlichmachung.

In der Praxis wird das Natamycin häufig über den Kunststoffüberzug, der als Bedarfsgegenstand nicht zum Käse gehört, auf die Rinde aufgebracht. Natamycin diffundiert aus der Kunststoffhülle auf die Käseoberfläche und wirkt hier hemmend auf das Wachstum von Hefen und Schimmelpilzen.

Das heißt Natamycin ist auf die Käserinde und damit auf das Produkt übergegangen, so dass Natamycin im Zutatenverzeichnis deklariert werden muss.

Bei drei Proben erfolgte die Angabe im Zutatenverzeichnis mit der Ergänzung „im Kunststoffüberzug“.

Dadurch wird der falsche Eindruck erweckt, dass nur der Kunststoffüberzug und nicht der Käse an sich den Konservierungsstoff Natamycin enthält. Diese Angaben wurden als irreführend beanstandet.

Weitere, häufig zu findende Angaben bei Käse:

„Kunststoffüberzug nicht zum Verzehr geeignet“

Schnittkäse wird nach dem Reifen zum Schutz oft mit Überzügen aus Paraffinen mit Leinen- oder Kunstgeweben, Wachs oder Kunststoff versehen. Typisch ist beispielsweise der rote Wachsüberzug von Edamer. Diese Überzüge sind nicht essbar, und die Käse sind entsprechend der Käseverordnung mit dem Hinweis „Kunststoffüberzug nicht zum Verzehr geeignet“ gekennzeichnet.

„Rinde nicht zum Verzehr geeignet“

Die durch die Reifung entstandene Rinde gehört per se zum Lebensmittel Käse und ist auch für den Verzehr geeignet. Die Angabe „Rinde nicht zum Verzehr geeignet“ ist eine freiwillige Angabe der Hersteller.

Häufig wird fälschlicherweise die Angabe „Rinde nicht zum Verzehr geeignet“ synonym für die Angabe „Kunststoffüberzug nicht zum Verzehr geeignet“ verwendet.

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